Umowa darowizny jest czynnością prawną , na mocy której darczyńca zobowiązuje się do jednostronnego bezpłatnego świadczenia kosztem swojego majątku na rzecz obdarowanego przy równoczesnym braku nałożenia na jego osobę obowiązku świadczenia w zamian za uczynioną darowiznę. Jest to więc czynność prawna pod tytułem darmym, czyli czynność prawna nieodpłatna ( art. 888 i n. kodeksu cywilnego)
Świadczenie będące przedmiotem darowizny może w szczególności polegać na: przeniesieniu określonych praw majątkowych ( np. prawa własności nieruchomości) , zwolnieniu obdarowanego z długu, na zapłacie pewnej sumy pieniężnej. Jeśli darowizna dotyczy nieruchomości to forma notarialna jest wymagana dla oświadczenia obu stron umowy czyli darczyńcy i obdarowanego ( art. 890 § 2 w zw z art. 158 k.c) Niezachowanie formy notarialnej w tym przypadku powoduje nieważność umowy ( art. 73 § 2 k.c )